Природные условия

Египет расположен на северо-востоке Африки и на Синайском полуострове. Граничит на западе с Ливией, на юге с Суданом, на востоке с Израилем. С севера территория Египта омывается Средиземным морем. На карте Египет предстает как большой четырехугольник (длина около 1000 км, ширина — 1200 км) с Синайским полуостровом на востоке. Нил, протяженность которого на египетском отрезке равна 1000 км, извиваясь, течет с юга страны до Каира, после которого он делится на два основных рукава. Один из них впадает в Средиземное море в Рашиде, другой на 150 км восточнее — в Думьяте, Множество ответвлений от основного русла, как естественного, так и искусственного происхождения, орошает север страны и образует Дельту Нила, которая вписывается в треугольник, образуемый Каиром, Александрией и Порт-Саидом.

У страны нет естественных границ на западе и юге, чем и объясняется постоянная напряженность на границах с Ливаном и Суданом. Зато восточная граница Египта четко определена Красным морем, а протяженность участка границы Египта с Израилем и автономным сектором Газа, проходящей по суше, не превышает 250 км.

Но карта не должна ввести вас в заблуждение о реальных размерах пространства, в котором живут египтяне, сосредоточившиеся на территории, занимающей менее 5% всей территории страны: узкая зеленая полоса по берегам Нила, Дельта Нила и морское побережье. Остальную часть страны покрывают совершенно не приспособленные для жизни пустыни, которые с большим или меньшим успехом египтяне пытаются освоить, прокладывая через них шоссе.

Строительство новых городов, мелиорация земель, обустройство территорий — жизненно важная задача для страны, население которой с 1947 г. увеличилось втрое. Но решение этой задачи, связанное с переселением людей, сталкивается с огромными трудностями.

Сохраняя верность традициям, египтяне немного злоупотребляют природной щедростью Нила в стремлении получить от него все, что он может дать для удовлетворения их растущих потребностей. Строительство высотной Асуанской плотины в 1960-х гг. стало первым этапом расширения сельскохозяйственных площадей. С этого момента программы мелиорации земель следовали одна за другой: развитие Новой долины, орошаемой водами канала Тошка, который начинается у озера Насер; строительство канала Мира, проложенного в сторону Северного Синая, и др. Совершенно необходимые для удовлетворения потребностей увеличивающегося населения страны, эти гигантские преобразования, к несчастью, наносят ущерб окружающей среде. По мнению некоторых экспертов, результат будет прямо противоположен поставленной задаче: сокращение площадей культивируемых земель и снижение объемов сельскохозяйственной продукции. Не теряющие оптимизма египтяне рассчитывают на научный прогресс, который исправит их экологические ошибки раньше, чем ситуация станет непоправимой.