Современная история Сфинкса

В более современную эру, когда Наполеон прибыл в Египет в 1798 году, Сфинкс был похоронен еще раз под песком до шеи. Между 1816 и 1817 годами, Генуэзский торговец, Кавилья (Caviglia) попытался убрать песок, но ему удалось только вырыть траншею до груди статуи и вдоль передних лап. Огюс Маритт (Auguste Mariette), основатель Департамента Египетской Старины, также попытался выкопать Сфинкса, но сдался из-за слишком большого количества песка. Он продолжил исследовать Храм Долины Хефрена, но возвратился к Великому Сфинксу, чтобы произвести земляные работы в 1858 году. На сей раз, ему удалось очистить песок до скалистого пола канавы вокруг Сфинкса, обнаруживая в процессе несколько секций защитных стен вокруг канавы.

Фактически, песок был спасителем для сфинкса, поскольку статуя, будучи построенной, из мягкого песчаника, подвергается эрозии очень быстро и, не будучи укрытой песком она давно бы уже исчезла. Сегодня статуя рушится из-за ветра, влажности и смога из Каира. Многие трещины на теле сфинкса залиты цементом, и ниже головы начинается серьезная естественная эрозия. Шея сфинкса также находится в ужасном состоянии.